Если площадка для выступлений была достаточно крупной, мощность усилителя приходилось выворачивать на максимальные значения. Из-за этого усилитель, не справляясь с нагрузкой, как бы «обрезал» звуковую волну. Верхние и нижние точки амплитуды звуковой волны не вмещались в исходящий сигнал. И если на входе её можно было условно изобразить в форме синусоиды, то на выходе крайние точки отсутствовали, в результате чего звучание аккордов искажалось, звук получался хриплый и ревущий. Как ни странно, музыканты этот вариант звучания посчитали не недостатком, а оригинальной находкой. Слушателям он тоже понравился, и начались размышления о том, как добиваться такого эффекта целенаправленно. Начались различные эксперименты, их результатом стало создание компактного устройства, которое имитировало звучание перегруженного усилителя. Устройство получило название «педаль эффектов».

   Но на этом поиски не закончились, исполнителям и инженерам компаний производящих звуковое оборудование было интересно, чего еще можно добиться с помощью педалей эффектов. Так появились эффекты задержки, модуляции, эквалайзера, сдвига. Один из ярчайших примеров, в свое время популяризированный Джимми Хендриксом – это эффект «вау-вау». Педаль при нажатии издавала резкий квакающий звук, который впоследствии стали употреблять во многих музыкальных стилях для создания акцентов. Особенно этот эффект пришелся по душе исполнителям стиля «диско», поскольку позволял подчеркнуть ритм и добиться особого тембра звучания.

   Далее исполнителям пришла в голову мысль об объединении в своих выступлениях нескольких эффектов сразу, для этого несколько процессоров объединяли в цепь последовательным подключением. Однако, объединение нескольких устройств – это множество проводов, дополнительные помехи и шумы. К тому же, сборка такой цепи – процесс достаточно сложный и длительный, поэтому, для тех, кто не желал каждый раз собирать и разбирать цепь, были выпущены педалборды. По сути – те же самые несколько процессоров, но объединенные единым корпусом и коммутированные. Устройство управляется с помощью педали, которая позволяет менять порядок и длительность звучания каждого эффекта.

   В настоящее время все больше гитарных процессоров в состоянии генерировать цепи эффектов внутри одного устройства. Эти цепи можно программировать заранее и вызывать в дальнейшем одним нажатием кнопки. При наличии необходимого программного обеспечения, в качестве генератора эффектов может выступать и персональный компьютер. Также в наше время разработана концепция рэковых процессоров, которые монтируются в стойку для оборудования. Некоторые из них имеют ножной контроллер и управляются исполнителями. При выборе гитарного процессора, прежде всего, следует определиться с предполагаемым стилем исполняемой музыки. Для каждого стиля требуются свои сочетания эффектов. Также следует определиться с ценовым коридором, что в принципе, напрямую зависит от той цели, для которой приобретается процессор. И, конечно, следует обратить внимание на качество сборки и оценить звучание, поскольку звук воспринимается весьма субъективно.